A porta de vidro se fecha, e uma cortina de ar fresco se espalha sobre sua cabeça, pescoço e ombros, proporcionando um alívio instantâneo do calor insuportável do verão.
Assim é relaxar na DoHiemon Box, uma geladeira gigante de aço inoxidável que parece grande o suficiente para acomodar uma pessoa — e é exatamente para isso que ela foi projetada.
A Trusco Nakayama já vendeu cerca de 200 dessas cabines, que custam 1,5 milhão de ienes (US$ 9.500), para siderúrgicas, canteiros de obras, campos de golfe, universidades e instalações de lazer desde que elas foram colocadas à venda no início deste ano.
À medida que as temperaturas globais sobem, os verões no Japão têm ficado mais quentes e úmidos, com termômetros ultrapassando regularmente os 35 °C.
A agência meteorológica do país teve que criar uma nova terminologia para dias de calor escaldante, enquanto a emissora nacional NHK alerta rotineiramente os telespectadores sobre o risco de insolação.
Durante a temporada, farmácias e lojas de artigos para o lar enchem suas prateleiras com produtos em tons de azul que prometem alívio refrescante.
O dispositivo da Trusco, que na prática é uma caixa alta sobre rodas com uma janela e um banco que se conecta a uma tomada elétrica padrão, foi projetado para ser usado em locais sem acesso fácil ao ar-condicionado.
Após o terremoto da semana passada, que atingiu Kumamoto, a empresa enviou unidades para abrigos de evacuação.
A Do Hiemon Box, que mantém a temperatura em agradáveis 15 °C e libera jatos de ar a 5 °C assim que alguém se senta dentro dela, foi projetada para oferecer alívio rápido contra possíveis casos de exaustão por calor ou insolação, em vez de servir como um espaço para sentar e relaxar.
— O conceito não era tanto oferecer um local para descansar, mas sim fornecer um equipamento que pudesse ajudar a evitar que condições relacionadas ao calor se agravassem— disse Fumiaki Matsubara, gerente geral da divisão de produtos da Trusco.
A Trusco, que possui um valor de mercado de cerca de US$ 1 bilhão e conta com aproximadamente 3.300 funcionários, fabrica principalmente máquinas e ferramentas, além de equipamentos para residências e escritórios.
A empresa tem recebido consultas sobre a “geladeira humana” de lugares tão distantes quanto a Alemanha e os EUA, disse Matsubara.
À medida que o calor extremo se torna mais comum, a empresa vê uma demanda potencial por parte de shoppings, festivais de verão e outros locais com grande aglomeração de pessoas.
Regulamentações governamentais mais rígidas para prevenir a insolação estão impulsionando essa tendência.
— A demanda por nossos produtos de resfriamento para o ambiente de trabalho, de forma mais ampla, praticamente dobrou a cada ano nos últimos anos— disse Matsubara.