Uma expedição liderada pelo renomado escalador nepalês e ex-militar das Forças Armadas Britânicas Nirmal Purja, de 43 anos, foi atingida por uma avalanche por volta das 12h de quinta-feira (30) na montanha Broad Peak, confirmou o Clube Alpino do Paquistão através de seus canais oficiais.
Todos os 10 membros do grupo são considerados desaparecidos até o momento, segundo a organização.
Além de Purja, identificado pelo seu apelido profissional Nims Dai, outros quatro alpinistas nepaleses faziam parte da escalada.
Completavam o time um montanhista não identificado de Omã, uma americana – que o jornal The New York Post apontou ser a texana Mallory Geis –, um chinês conhecido apenas como "sr.
Wang", o paquistanês Sohail Sakhi e ainda outro estrangeiro cujo nome não foi divulgado.
"Todo esforço possível tem sido feito para garantir o suporte por helicóptero e todos os recursos de resgate possíveis e disponíveis estão mobilizados [desde a] primeira oportunidade, sujeitos às condições operacionais e meteorológicas", garantiu o Clube Alpino.
A organização afirmou, por meio de comunicado, que seu presidente, o major-general Irfan Arshad, segue em contato com autoridades locais e agências relevantes para auxiliar nas buscas.
A Broad Peak, antigamente conhecida como K3 pela sua proximidade com o K2, é considerada a 12ª mais alta montanha do mundo com 8.051 metros.
A avalanche teria acontecido na marca dos 8.047 metros, próxima ao seu cume.
Purja é um experiente escalador, que fez história em 2019 ao escalar os 14 maiores picos do mundo – todos com mais de 8.000 metros – em apenas seis meses.
O recorde anterior era de sete anos.
Sua aventura foi retratada no documentário "14 Montanhas: Nada É Impossível", lançado pela Netflix em 2021.
Antes de sua carreira esportiva, o nepalês foi soldado por 16 anos.
Segundo o jornal britânico The Guardian, ele entrou para o Exército do Reino Unido em 2003 e, em 2009, se tornou fuzileiro naval em uma das Forças Especiais da Marinha britânica.