A Comissão Federal de Comércio dos Estados Unidos (FTC) está se preparando para processar a gigante do comércio eletrônico Amazon.com por alegações de que a empresa teria induzido anunciantes ao erro em relação aos preços, segundo uma pessoa familiarizada com o assunto.
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Um grupo de estados americanos também deve aderir ao possível processo, afirmou a fonte, que pediu para não ser identificada por se tratar de uma questão regulatória.
A FTC, responsável por fiscalizar as leis de concorrência e de proteção ao consumidor, juntamente com diversos procuradores-gerais estaduais, vinha investigando alegações de que a Amazon estaria enganando seus clientes anunciantes.
Um eventual processo pode resultar em bilhões de dólares em multas civis, informou a Bloomberg em junho.
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A investigação, intensificada no ano passado e conduzida pela divisão de proteção ao consumidor da agência, concentra-se, em parte, em verificar se a Amazon divulgou de forma adequada os termos e a política de preços relacionados aos seus anúncios, informou anteriormente a Bloomberg.
Esses anúncios, conhecidos como "listagens patrocinadas" (sponsored listings) ou "anúncios patrocinados" (sponsored ads), aparecem entre os primeiros resultados quando os consumidores pesquisam produtos no marketplace da Amazon.
Já havia a expectativade que uma ação de fiscalização fosse anunciada ainda neste verão nos EUA.
Segundo a fonte, o processo poderá ser protocolado já na segunda-feira.
Em comunicado enviado por e-mail, a Amazon afirmou que os investigadores da FTC interpretaram de forma equivocada o funcionamento de seus leilões de publicidade e não apresentaram qualquer evidência de prejuízo aos consumidores.
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De acordo com a empresa, os leilões de anúncios da Amazon priorizam produtos relevantes para os termos pesquisados pelos consumidores antes de considerar o valor das ofertas dos anunciantes, o que ajuda os clientes a encontrar o que procuram e mantém os custos baixos para os anunciantes.
A empresa acrescentou que o custo médio por clique dos anúncios de busca da Amazon permaneceu estável, quando ajustado pela inflação, entre 2019 e 2024, enquanto o desempenho das campanhas publicitárias melhorou.
Um representante da FTC não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Esse processo representaria o mais recente embate judicial entre a Amazon e a FTC, que vem investigando diversos aspectos das operações da empresa desde, pelo menos, 2019.
No ano passado, a Amazon concordou em pagar US$ 2,5 bilhões para encerrar uma investigação diferente sobre suas práticas relacionadas ao programa de assinatura Prime.
Além disso, está previsto para o início do próximo ano um julgamento sobre alegações de que a empresa mantém ilegalmente um monopólio no varejo on-line, reduz a qualidade da experiência dos consumidores e cobra valores excessivos dos vendedores.
O The Wall Street Journal havia informado anteriormente que a FTC planejava apresentar a ação judicial na segunda-feira.