O helicóptero que levava o presidente dos EUA, Donald Trump, passou a pouco mais de um quilômetro de distância de uma aeronave comercial no espaço aéreo de Washington, nesta quarta-feira, afirmou o jornal New York Times.
O incidente ocorre um ano e meio depois de um trágico acidente que deixou 67 mortos na cidade, e ressalta os problemas envolvendo o sistema de tráfego aéreo na capital americana e nos Estados Unidos.
Segundo o New York Times, citando dois funcionários do governo federal, o incidente ocorreu na tarde desta quarta-feira, quando o helicóptero presidencial, o Marine One, decolou da Casa Branca em direção à base aérea de Andrews, onde Trump embarcaria rumo a Los Angeles.
A tripulação do helicóptero alertou os controladores que estavam perto da decolagem — o que lhes daria prioridade de trânsito —, mas a mensagem não parece ter sido ouvida.
Uma gravação obtida pelo jornal mostrou que o operador pareceu surpreso com a mensagem do comandante de que deixaria o solo em instantes, mas mesmo assim o liberou.
Depois que deixou o solo, o Marine One se viu em uma rota potencial de colisão com um avião da empresa Envoy Jet, que estava decolando do aeroporto Ronald Reagan, e passou a uma distãncia lateral de 1,2 km e vertical de 210 metros.
Algo insignificante em termos de aviação e menor do que o recomendado pela Agência Federal de Aviação (FAA).
O piloto do helicóptero chegou a ver a aeronave.
Ao New York Times, uma porta-voz da agência declarou que "com base em nossa análise preliminar de segurança", houve uma "perda momentânea de separação", acrescentando que Trump "nunca esteve em perigo", mas que o caso seguia sob análise.
O Corpo de Fuzileiros Navais, responsável pela operação do Marine One, tratou o voo como "de rotina", e a Casa Branca minimizou o episódio.
“Embora o presidente não tenha corrido perigo em nenhum momento durante a perda momentânea de separação ocorrida ontem, a Casa Branca continua trabalhando com o pessoal militar e da FAA, bem como com outras equipes de segurança, para garantir a segurança contínua do presidente”, declarou Kush Patel, porta-voz da Presidência.
Trump ainda não se pronunciou em suas redes sociais.
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