Uma análise avançada de mais de dois milhões de registros sísmicos revelou a existência de seis zonas inéditas no limite entre o manto e o núcleo terrestre.
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Por meio do uso de algoritmos de inteligência artificial aplicados a três décadas de dados sísmicos globais, os cientistas identificaram seis estruturas geológicas desconhecidas localizadas a quase 2,9 mil quilômetros de profundidade, exatamente na fronteira onde o manto rochoso encontra o núcleo externo líquido da Terra.
O achado, publicado na revista científica "Journal of Geophysical Research: Solid Earth", muda drasticamente a compreensão sobre a dinâmica interna do planeta, a convecção térmica e a evolução das placas tectônicas que desapareceram ao longo de milhões de anos.
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Para explorar o interior da Terra sem necessidade de escavar — algo tecnicamente impossível a essa profundidade —, os geofísicos recorrem aos terremotos.
Cada evento telúrico de grande magnitude emite ondas sísmicas que viajam através do planeta e rebatem ao chocar com diferentes densidades ou estruturas de rocha.
Neste estudo, os pesquisadores processaram mais de dois milhões de ondas precursoras PKP registradas entre 1990 e 2024 a partir de terremotos com magnitude superior a 6,0.
Pontos-chave do avanço tecnológico:
Mapeamento com deep learning: O algoritmo de IA identificou dispersões fracas de sinais sísmicos que anteriormente eram confundidas com ruído de fundo.
Correção de vieses: Eliminou as distorções causadas pela desigual distribuição de estações de monitoramento no mundo.
Resolução sem precedentes: Áreas que antes figuravam como pontos isolados nos mapas geofísicos tradicionais revelaram-se como amplos cinturões de material heterogêneo.
Por que esta descoberta transforma a geofísica moderna?
Compreender a fronteira entre o manto e o núcleo é crucial porque ali é gerada a troca de calor que impulsiona a convecção do manto, o movimento dos continentes e até mesmo o dínamo interno que sustenta o campo magnético terrestre.
O próximo passo para a equipe de pesquisa será aplicar modelos de simulação 3D para determinar com precisão a temperatura exata, o volume total e a densidade destas seis estruturas.
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