O neozelandês Tim Payne, cuja contratação pelo Olimpia do Paraguai causou sensação nas redes sociais durante a Copa do Mundo da América do Norte, marcou um gol espetacular em sua estreia neste domingo, na vitória do seu novo clube por 5 a 0 no campeonato local.
O meio-campista, que ficou mundialmente famoso por passar de menos de 5.000 seguidores para mais de 5 milhões em tempo recorde graças a uma campanha de um influenciador argentino, marcou o quinto gol de sua equipe na vitória contra o Rubio Ñú, pela terceira rodada do Torneio Clausura da Primeira Divisão.
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O jogador já havia se tornado famoso antes da Copa do Mundo por meio de uma campanha do criador de conteúdo Valen Scarsini, mais conhecido como "El Scarso", que pediu a seus milhares de seguidores que "curtissem" sua publicação para apoiar o jogador menos conhecido do evento.
O jogador neozelandês assinou um contrato de 18 meses com o Olimpia, cujo presidente, Rodrigo Nogués, reconheceu que a contratação do meio-campista de 32 anos tem um impacto significativo na estratégia de expansão global da marca do clube.
Payne entrou em campo aos 23 minutos do segundo tempo e selou a vitória aos 36 para o tricampeão da Copa Libertadores e o clube mais vitorioso do Paraguai.
O gol começou com o próprio Payne no meio-campo, quando recuperou a bola e tocou para o atacante Franco Alfonso na ponta direita.
O argentino devolveu a bola para o neozelandês na entrada da área, e Payne deu um chute preciso que entrou no ângulo superior direito do gol defendido pelo goleiro Carlos Servín.
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O famoso estreante foi ovacionado pela grande multidão de torcedores reunidos no Estádio Nacional Defensores del Chaco.
O Olimpia, comandado pelo argentino Pablo Sánchez, é o campeão do Torneio Apertura de 2026 e ainda disputa a Copa Sul-Americana.
O time enfrentará o Vasco nas oitavas de final, nos dias 13 (jogo de ida) e 20 (jogo de volta) de agosto.