A CXMT, maior fabricante de chips da China em valor de mercado, está considerando construir uma segunda fábrica de chips de memória em Pequim e conduz conversas de financiamento com um polo de manufatura tecnológica apoiado pelo governo local, segundo duas fontes familiarizadas com o assunto.
A iniciativa ocorre no momento em que a CXMT busca ampliar a produção em meio à escassez global de chips impulsionada pelos gastos com infraestrutura de inteligência artificial.
O movimento evidencia a intensificação da concorrência entre governos locais chineses para atrair a CXMT, enquanto a fabricante de chips de memória busca uma grande expansão após sua oferta pública inicial de US$ 8,6 bilhões no mês passado, a maior abertura de capital do setor de semicondutores na China continental já registrada.
A Reuters noticiou anteriormente que a CXMT estava construindo novas fábricas em Xangai e Hefei, além de negociar com autoridades de outras localidades sobre outra instalação.
Esses projetos, quando estiverem totalmente operacionais, poderão dobrar sua capacidade para mais de 600 mil “wafers” (placas de silício onde chips são desenhados) por mês.
A nova fábrica de 12 polegadas em Pequim seria construída em Yizhuang, a cerca de 20 quilômetros a sudeste do centro de Pequim, onde a CXMT já opera uma fábrica que produz chips de memória de acesso aleatório dinâmico (DRAM), informaram as fontes, que preferiram manter o anonimato por os planos não serem públicos.
A CXMT busca pelo menos 60 milhões de iuanes (US$ 8,9 milhões) em apoio do órgão gestor da zona de desenvolvimento, também conhecido como Área de Desenvolvimento Econômico e Tecnológico de Pequim, e outras empresas estatais de tecnologia também manifestaram interesse em participar do financiamento, afirmaram.
As conversas estão em estágio inicial e o tamanho e a estrutura de qualquer pacote de financiamento podem sofrer alterações, disseram as fontes.
Não ficou imediatamente claro se os recursos virão diretamente da autoridade administrativa da zona de desenvolvimento ou por meio de seus veículos de investimento.
A CXMT e o governo municipal de Pequim não responderam aos pedidos de comentário.
A capacidade planejada e o investimento total para a fábrica proposta não foram conhecidos de imediato.
A construção de uma unidade capaz de produzir chips DRAM de ponta geralmente custa mais de US$ 10 bilhões.
A CXMT opera duas fábricas de DRAM de 12 polegadas em Hefei e uma em Pequim, cada uma com capacidade de cerca de 100 mil “wafers” por mês, apontaram as fontes.
O “modelo Hefei”
As discussões começaram antes da estreia da CXMT no mercado de ações na semana passada, o que proporcionou à empresa capital fresco para uma campanha de expansão durante um ciclo de alta de chips de memória impulsionado pela demanda de infraestrutura de IA, centros de dados e eletrônicos de consumo.
Desde então, as ações acumulam alta de 13%.
A empresa tornou-se um pilar fundamental da iniciativa de Pequim para construir uma indústria de chips autossuficiente e reduzir a lacuna em relação aos Estados Unidos em tecnologias estratégicas como a inteligência artificial, em meio a uma intensa rivalidade tecnológica entre as duas superpotências.
Embora a CXMT seja a quarta maior produtora mundial de DRAM, ela permanece muito menor do que a Samsung, a SK Hynix e a Micron, cuja participação de mercado global combinada se aproximou de 90% no primeiro trimestre, de acordo com dados da Counterpoint Research.
Dentro da China, contudo, a crescente dominância da CXMT permitiu que a empresa elevasse os preços para clientes como a Huawei, informou a Reuters no mês passado.
A ascensão da companhia tem sido estreitamente vinculada ao “modelo Hefei”, por meio do qual a capital da província de Anhui utilizou financiamento estatal para fomentar empresas de tecnologia estratégica.
Pequim e Xangai também forneceram financiamento e outros apoios à CXMT, segundo outra pessoa com conhecimento direto do assunto, à medida que as cidades buscam uma parcela maior dos benefícios econômicos e estratégicos gerados pelo crescimento da empresa.
O governo municipal de Xangai não respondeu a um pedido de comentário.
A fábrica da CXMT em Pequim, operada pela Changxin Jidian, foi fundada em 2020 e recebeu recursos da E-Town Capital, um braço de investimento estatal da zona de desenvolvimento de Yizhuang, e de sua afiliada Beijing E-Town Technology, conforme registros corporativos.
A área de desenvolvimento de Pequim abriga uma base de manufatura para empresas de tecnologia e chips, incluindo a fabricante terceirizada de semicondutores SMIC, a fabricante de equipamentos para chips Naura Technology e a fabricante de smartphones e veículos elétricos Xiaomi.
A região também se posiciona como um polo de robótica e IA.
No ano passado, sediou o que os organizadores descreveram como a primeira meia maratona de robôs humanoides do mundo, como parte de um esforço para promover e testar tecnologias de IA incorporada.
Embora a CXMT seja a quarta maior produtora mundial de DRAM, ela permanece muito menor do que a Samsung, a SK Hynix e a Micron
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