Banhistas que aproveitavam um dia de praia em Casuzze, balneário na costa sul da Sicília, na Itália, encontraram sacolas repletas de dinheiro que haviam sido levadas pelo mar até a faixa de areia.
Segundo as autoridades, os pacotes continham entre 500 mil e 600 mil libras esterlinas (cerca de R$ 3,7 milhões a R$ 4,4 milhões) e teriam sido lançados ao mar por ocupantes de uma lancha que ficou à deriva após sofrer uma pane mecânica.
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De acordo com a polícia italiana, a embarcação de cerca de 5,5 metros viajava de Malta para a Sicília quando apresentou falha no motor e ficou sem combustível.
Com a aproximação da Guarda Costeira, três dos quatro ocupantes — três homens e um adolescente de aproximadamente 13 anos — saltaram na água.
O único que permaneceu a bordo teria arremessado ao mar sacolas lacradas contendo o dinheiro.
Levados pela correnteza, parte dos pacotes chegou até a praia, onde foi recolhida por banhistas antes da chegada das autoridades.
A Guarda Costeira recuperou praticamente todo o dinheiro e rebocou a embarcação para um porto, onde ela passará por perícia.
Os quatro ocupantes foram levados para prestar depoimento e, posteriormente, liberados enquanto as investigações continuam.
Segundo o comissário de polícia de Ragusa, Salvatore Fazzino, a interceptação só ocorreu porque a lancha apresentou problemas mecânicos.
— A pane no motor parou a embarcação.
Se tudo tivesse ocorrido normalmente, nós não a teríamos interceptado — afirmou.
As autoridades ainda tentam identificar a origem do dinheiro e investigam se a quantia estava ligada a crimes como lavagem de dinheiro, tráfico de drogas, contrabando de moeda ou falsificação de cédulas.
A embarcação era conduzida por um homem de origem maltesa, enquanto a identidade dos demais ocupantes não foi divulgada.
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