Secretário de Energia dos EUA viaja a Caracas para negociar acordo histórico sobre petróleo

O secretário de Energia dos Estados Unidos, Chris Wright, viaja nesta terça-feira a Caracas para fechar com o governo da Venezuela um acordo histórico que abre mão da exploração de um quinto das reservas petrolíferas do país.
Imerso em uma guerra contra o Irã que provocou uma forte subida do preço da gasolina, o presidente americano Donald Trump surpreendeu na última sexta-feira ao anunciar um acordo para explorar campos na Venezuela equivalentes a 65 bilhões de barris de petróleo bruto.
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Wright conduzirá “reuniões amanhã” (esta quarta-feira) em Caracas, disse uma autoridade dos EUA a repórteres sob condição de anonimato.
Sua viagem coincidirá com o anúncio separado da Chevron sobre seus planos de expandir as operações na Venezuela, disse a fonte.
A presidente interina, Delcy Rodríguez, confirmou o que Trump anunciou, embora tenha enfatizado que o seu país manterá a soberania sobre os recursos de hidrocarbonetos, conforme estipulado na Constituição.
Nesta terça-feira, o parlamento – dominado pelo partido no poder – e as Forças Armadas venezuelanas apoiaram o acordo.
“Acompanhamos, aprovamos e concordamos com todos os termos do recente acordo estratégico que o país teve com os Estados Unidos”, disse o ministro da Defesa, general Gustavo González López, num breve comunicado transmitido pelo canal estatal Venezolana de Televisión.
“Transformar uma divergência política num acordo de cooperação económica é apenas uma decisão de caminho para a paz, não é subordinação”, acrescentou González López.
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O subsolo venezuelano alberga as maiores reservas de petróleo do mundo (mais de 300 bilhões de barris estimados), mas a sua produção continua muito limitada.
Desde a operação militar dos EUA que permitiu a captura de Nicolás Maduro em janeiro, o governo Trump tem-se concentrado no relançamento da exploração dos recursos petrolíferos e de gás venezuelanos.
Este acordo, que suscitou críticas de opositores venezuelanos, mas também de alguns setores pró-governo, não prejudica os planos de longo prazo para a democratização da Venezuela, garantiu aos jornalistas a fonte americana.
“Em primeiro lugar, fortalece o interesse nacional dos Estados Unidos […] de ter a capacidade de comprar petróleo a um preço acessível”, explicou a fonte.
E ao mesmo tempo “levará a uma Venezuela próspera, que lhe permitirá então ser uma república estável”, explicou.
“Não impede a transição democrática”
Esta negociação com um governo interino, que só foi reconhecida por Washington após a queda de Maduro, “não impede de forma alguma a transição democrática que deve ocorrer”, insistiu a fonte.
O plano de Washington continua a ser primeiro estabilizar e relançar a economia venezuelana, altamente dependente das suas exportações de hidrocarbonetos, para que um eventual governo da oposição possa mais tarde herdar um país de pé e com recursos, explicou.
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Trump elogiou repetidamente Rodríguez pela sua colaboração no alinhamento com os objectivos geoestratégicos de Washington.
O papel de Betancourt
Pouco antes do anúncio da viagem de Wright a Caracas, a Casa Branca detalhou em uma nota explicativa o complexo acordo para controlar indiretamente os recursos petrolíferos venezuelanos.
“As autoridades interinas da Venezuela concederam à North American Blue Energy Partners (NABEP), uma empresa petrolífera privada que é o segundo maior produtor privado de petróleo do país e um operador comprovado, concessões de 100 anos para 17 campos petrolíferos com reservas comprovadas de aproximadamente 65 bilhões de barris”, explica a nota.
“Sem qualquer custo para o contribuinte americano, a NABEP concedeu ao Gabinete de Capital Estratégico do Departamento de Guerra dos EUA uma participação acionária de 35% na sua empresa-mãe”, acrescenta o texto.
Refinaria de petróleo em Punto Fijo, Venezuela, em 30 de dezembro de 2021
Adriana Loureiro Fernandez/The New York Times
A NABEP foi fundada por um investidor venezuelano, Alejandro Betancourt, que foi investigado durante anos, pelo menos pela Espanha e pela Suíça, por lavagem de dinheiro, embora essas investigações tenham sido posteriormente arquivadas.
Questionada sobre a razão pela qual Washington escolheu negociar com Betancourt, a fonte norte-americana respondeu: "Verificamos os seus antecedentes através do nosso sistema.
Ele não enfrenta quaisquer acusações nos Estados Unidos por violar qualquer uma das nossas leis".
“Isso não acontece só aqui, mas em outras partes do mundo: às vezes você tem que lidar com as dinâmicas que já existem para chegar onde você quer”, disse ele.
Betancourt “é um operador comprovado” no setor petrolífero, que também ajudou no passado a luta entre Washington e o governo de Nicolás Maduro, garantiu.