Após uma investigação das autoridades federais dos Estados Unidos, o ex-deputado republicano George Santos, filho de brasileiro, foi multado pelo governo americano em US$ 35 mil (cerca de R$ 178 mil) por ter utilizado informações privilegiadas para fazer apostas sobre sua presença ou não no tradicional discurso do Estado da União do presidente Donald Trump no Congresso, final de fevereiro.
A multa vem pouco mais de um ano depois de ter sido condenado a sete anos de prisão por fraude e roubo de identidade.
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De acordo com a Comissão de Negociação de Contratos Futuros de Commodities, a agência reguladora federal do mercado de apostas, George Santos enganou outros apostadores da plataforma Kalshi ao realizar uma série de postagens em redes sociais que os levou a acreditar que estaria presente no discurso de Trump em fevereiro.
Em seguida, o ex-deputado fez a sua própria aposta: a de que ele não iria ao evento.
Após manipular as probabilidades do mercado de previsões durante transações feitas por duas semanas, ele teria lucrado mais de US$ 17,5 mil, ou seja, quase R$ 88,9 mil.
A comissão ordenou que o político americano devolva os valores recebidos, além de pagar outros US$ 17,5 mil como "penalidade monetária civil", o que ele teria concordado.
George Santos ainda foi proibido de participar de apostas ou do chamado mercado de previsões por três anos.
Discurso do Estado da União
A lista de convidados do discurso do Estado da União, bem como a possível presença do republicano, viraram um tópico de apostas popular na plataforma Kalshi em fevereiro, o que pode ter chamado a atenção de moderadores e das autoridades.
Uma porta-voz da empresa afirmou ao jornal New York Times que a Kalshi investigou as transações feitas por George Santos e as denunciou à comissão, "oferecendo as provas necessárias para garantir uma ação contra ele".
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O político criou sua conta na plataforma em 11 de fevereiro.
De 12 a 22 do mesmo mês, ele apostou cerca de US$ 6.700 (R$ 34 mil) no cenário de que compareceria ao discurso no Congresso.
Ao mesmo tempo, passou a insinuar que iria ao evento em postagens no X (antigo Twitter), fazendo o mercado flutuar significativamente.
A partir de então, ele passou a apostar tanto na sua ida quanto no cenário oposto, em que ficaria em casa, dependendo do que fosse mais lucrativo.
Em 22 de fevereiro, George Santos perguntou aos seguidores se deveria "usar um terno sóbrio e sério para o Estado da União ou um com pedrarias?".
A pergunta fez o valor da aposta em sua presença disparar.
No dia seguinte, segundo a comissão, George Santos "abandonou sua posição" na aposta e levou US$ 3.400 (R$ 17,2 mil).
Um dia antes do discurso, ele trocou de time e apostou milhares de dólares na sua ausência no discurso, mas continuou induzindo seguidores a acreditarem que estaria no Capitólio.
"Estarei na galeria", disse em um vídeo compartilhado em seu perfil.
Na manhã seguinte ao Estado da União, ele embolsou mais de US$ 14 mil (R$ 71,1 mil), apesar de ter lamentado publicamente por ter "assistido ao discurso através da tevê de um aeroporto".
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Esta não é a primeira polêmica envolvendo o nome do ex-deputado.
Filho de imigrantes brasileiros, George Santos foi formalmente acusado por procuradores federais em 2023 de fraude por ter mentido e omitido fatos sobre sua própria biografia, histórico criminal, processos na Justiça e atividades financeiras durante as eleições, o que o levou a perder seu mandato no Congresso dos EUA.
Segundo a promotoria, o ex-deputado enganou doadores de sua campanha ao transferir dinheiro para sua própria conta e usá-lo para pagar dívidas pessoais, comprar roupas de grife ou fazer pagamentos com os cartões de crédito de seus próprios apoiadores sem autorização.
Ele foi condenado a sete anos e três meses de prisão em 2025, mas foi libertado após pouco mais de três meses quando Trump comutou sua pena.