Um menino de 10 anos que quase morreu afogado após ser arrastado por uma corrente de retorno na costa de Santa Cruz, na Califórnia, descreveu os momentos de desespero vividos antes de ser resgatado por um salva-vidas de 16 anos.
O caso aconteceu em 25 de julho, na praia de Seabright, durante férias da família Rai, e ganhou repercussão nos Estados Unidos após imagens do resgate viralizarem.
Nathaniel Rai contou que nadava em uma área rasa quando foi surpreendido por uma onda de grande intensidade.
Segundo ele, a corrente o arrastou rapidamente para o mar.
— Comecei a gritar por socorro.
Acho que vi o salva-vidas e então desmaiei — relembrou o menino à Fox News Digital.
Assista:
Resgate em meio a ondas de três metros
O pai da criança, Sumit Rai, afirmou que o filho ficou inconsciente dentro d'água e que as imagens do salvamento mostram a gravidade da situação.
Segundo ele, Nathaniel poderia ter sido levado ainda mais para o mar se tivesse permanecido apenas alguns segundos a mais na água.
— Quando você olha para aquilo, vê ele submerso, as correntes de retorno e ondas de três metros.
Essas eram condições marítimas mortais — disse.
O resgate foi realizado pelo salva-vidas Ryder Williams, de 16 anos, que mergulhou em meio às ondas para alcançar o menino.
Um vídeo gravado pelo fotógrafo Scott Vander Dussen, do Santa Cruz Now, mostra Nathaniel sendo retirado inconsciente da água enquanto outros salva-vidas correm para prestar apoio.
Ao chegar à areia, o garoto recuperou a consciência, voltou a respirar e começou a tossir areia.
Nathaniel Rai sobreviveu a um afogamento após Ryder Williams salvá-lo
Reprodução/Redes Sociais
Após a repercussão do caso, Williams explicou que encontrou dificuldade para retirar o menino devido à força das ondas e contou com a ajuda do também salva-vidas Aaron Bohnen.
— Depois da primeira onda, não consegui puxá-lo porque ele estava mole e as ondas o empurravam.
Sou grato por ter conseguido devolvê-lo à família em segurança.
Este é o meu trabalho e eu amo o que faço — afirmou.
Desde o acidente, as famílias de Nathaniel e Ryder mantêm contato e desenvolveram uma amizade.
Segundo Sumit Rai, os pais dos dois descobriram interesses em comum e passaram a conversar com frequência.
O resgate também chamou a atenção do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, que afirmou pretender convidar Ryder Williams à Casa Branca para receber uma alta honraria civil.
Em entrevista ao The Guardian, Shane Williams, pai do adolescente, disse sentir orgulho da postura do filho.
— Quase comecei a chorar porque a determinação dele em salvar a vida daquele menino me deixa muito orgulhoso.
Para ele, era simplesmente o seu dever — declarou.
Nathaniel Rai foi arrastado por uma corrente de retorno durante férias em família em Santa Cruz, e foi salvo por Ryder Williams
Reprodução/Redes Sociais